美国专利商标局（USPTO）向国会提交的一项新研究报告发现，公益计划为那些资金不足的创新者利用专利制度提供了更多的机会。

    USPTO近根据2022年《释放美国创新者法案》（“UAIA”）的要求向国会发布了一份报告，该报告对专利公益计划的健康状况和功能进行了评估。该研究发现，专利公益计划成功地将专利制度的可及性扩展到资金不足的独立发明人和小型企业，在2015年至2022年期间，专利律师志愿者和非律师倡导者（专利代理人）贡献的价值超过了3930万美元。

    美国商务部主管知识产权事务的副部长兼USPTO局长凯瑟琳．维达尔（Kathi Vidal）表示：“这项研究是在我们重振旗鼓的工作基础上进行的，工作的目的是通过向有抱负的创新者提供免费的法律顾问服务，将更多的美国人带入创新生态系统。这项工作也是以现任管理层的工作为基础的，我们的目的是扩大USPTO的服务范围，并创造新的服务项目，为美国的创新者和创业者敞开大门。我们知道，通过我们的专利公益计划等重要项目来满足人们的需求，是创造就业机会、促进经济繁荣和应对社会挑战的关键。”

    该研究的其他亮点包括：

    -　公益预算几乎增长了1倍：在维达尔的带领下，该机构采取了积极的措施，将2023年计划的预算从68万美元增加到约120万美元，这是该机构增加对公益项目的投资以加强美国创新的信号；

-　宣传和推广力度加大：在过去的几年中，咨询专利公益计划的人数逐年增加，其中2021年—2022年的人数大幅增长了6%；

   -　主要参与者为非律师倡导者：大约23%的专利公益申请是由注册专利代理人提交的；

   -　历史上得不到充分服务的群体参与度有所提高：根据对2022年公益计划参与者的调查，在所有专利发明人中：女性占13%，而43%的专利公益申请人自我认定为女性（高于2021年的41%）；35%的申请人自我认定为是黑人（高于2021年的30%）；14%的申请人自我认定为是西班牙裔美国人；7.9%的申请人自我认定为是退伍军人；5.7%的申请人自我认定为是亚裔美国人或太平洋原住民；1.6%的申请人自我认定为是美洲原住民。

   -　提高财务审查门槛仍有机会：限制发明人参与的主要条件是区域专利公益计划的财务审查要求，USPTO正在与这些计划合作，在可行的情况下，可将门槛提高到家庭总收入不超过UAIA规定的联邦贫困线的400%。

除了自2015年以来从专利公益计划中获取的数据外，该研究还分析了通过两次公开听证会征求的意见以及通过联邦公报通知提交的书面意见。这些意见为专利公益计划提供了重要的反馈，并为研究中的信息和建议提供了支持。

编译自www.uspto.gov

来源：中保护知识产权网

翻译：王丹　校对：刘鹏

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